O meu triatlo em Londres

Relato do associado Francisco Pulido Valente

Tudo começou quando, em setembro de 2013, de férias em Londres com a minha mulher, tive conhecimento que se iria realizar uma prova do Campeonato do Mundo de Triatlo em Hyde Park (ITU World Triathlon London), em pleno coração de Londres, precisamente no local em que se realizou a prova olímpica da modalidade em 2012.

Como aficionado do triatlo e estando inscritos na prova principal vários atletas portugueses não pude deixar de ir assistir. Fiquei de tal forma entusiasmado com o o que vi, tanto em termos do cenário magnífico em que se desenrola a prova como da excelente organização e a enorme afluência e entusiasmo do público apesar da chuva inclemente que caiu durante toda a prova, que jurei a mim mesmo que em 2014 iria participar, custasse o que custasse, tanto mais que este ano haveria um Super Sprint (400m de natação, 15,5 km de bicicleta e 2,5 km de corrida) mais adequado à minha preparação e ao meu escalão de +60 anos.

Logo em dezembro de 2013 tratei da minha candidatura dado que o interesse por esta prova é enorme e o número de inscrições limitado. Em janeiro tive a confirmação da minha inscrição e comecei logo a tratar de arranjar viagens low-cost e do aluguer de uma bicicleta para o dia da prova. Resolvida a parte logística foi tentar treinar o mais possível com a preciosa ajuda do João Martins que estabeleceu um plano de treinos adequado às minhas limitações físicas atendendo aos complicados problemas de saúde por que passei no final de 2010.

As provas no formato Super Sprint que entretanto realizei - Triatlo de Belém ainda em 2013, triatlos de Alpiarça e do Estoril já em 2014 -, ajudaram-me a constatar que era capaz de cumprir as distâncias das provas sem forçar demasiado a "máquina" e assim ganhar a confiança necessária para a aventura londrina.

Chegado a Londres com 3 dias de antecedência, aproveitei para fazer um pouco de turismo com a minha mulher e na véspera, para além de levantar o dorsal e o chip, fiz o reconhecimento do percurso da prova, utilizando para o efeito as bicicletas de aluguer disponibilizadas pela câmara de Londres que agora estão espalhadas por toda a cidade. Assisti ainda nesse dia às provas principais do programa (Elites Masculina e Feminina nas distâncias 1500m x 36,5 km x 10 km) e tive o orgulho de ver o nosso compatriota João Pereira cortar a meta em terceiro lugar à frente do mais cotado dos "bifes".

No dia da prova (domingo, 1 de junho), tomei um belo pequeno-almoço à inglesa e rumei a Hyde Park com umas horas de antecedência para poder calmamente levantar a bicicleta, experimentá-la e proceder a eventuais afinações. O Super Sprint iniciou-se às 16h30 mas devido ao elevado número de participantes (cerca de 500), foram feitas oito largadas e só iniciei o circuito às 17h30 numa altura em que as condições atmosféricas estavam ideais (20ºc, Sol e nem uma ponta de vento).

Apesar da água bastante fria (15ºc), o troço de natação correu-me bem, e não me senti demasiado cansado, o que me permitiu sair da água e perfazer os 300m até ao parque de transição sempre a correr. Pena foi que as habituais dificuldades em tirar o fato isotérmico tenham acabado por ditar um tempo de transição vergonhoso (mais de 6 minutos!).

O circuito de bicicleta de 2 voltas foi o troço que mais prazer me deu por ser bastante rápido e por ter sido feito quase todo ao despique com uma jovem inglesa (ora passas tu ora passo eu) com um ritmo semelhante ao meu,  permitindo-me fazer uma média melhor que o habitual.

Acabei por pagar caro o esforço do ciclismo já que o troço de corrida, ainda que totalmente plano, acabou por ser bastante penoso, apesar do incentivo do público e dos atletas que me iam ultrapassando. Só os gritos da minha mulher na bancada junto à meta me permitiram ir ainda ir buscar forças para terminar em beleza com um sprint final para a fotografia.

- Classificação:

. Geral: 212.º;
. Categoria +60 anos: 4.º.

Publicado em 18/06/2014